柠檬酸在水果和蔬菜中自然发生，并用作食品和饮料中的天然防腐剂和调味剂。食品中的柠檬酸在人类代谢的克雷斯循环中也至关重要，涉及脂肪，蛋白质和碳水化合物的氧化。
植物园，花园和当地的杂货店，配备柠檬酸的食物。柠檬酸益处不仅限于食品。它还广泛用于清洁产品，空气清新剂，蜡烛，手动消毒剂和个人护理产品。
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食物中的柠檬酸
自然含有柠檬酸的食物包括柠檬水果，如柠檬，橙子和石灰，根据2015年2月出版的研究国际基础与应用科学杂志。除蓝莓外，浆果还含有柠檬酸，特别是草莓，覆盆子，鹅莓和蔓越莓。菠萝，樱桃，西红柿，一些辣椒，朝鲜蓟和某些品种的生菜也含有柠檬酸。
作为一种添加剂，柠檬酸保存加工食品，据2015年文章称，给予他们更长的保质期欧洲食品安全管理局。在制作奶酪中，柠檬酸有助于发酵牛奶更快，使其成为大规模奶酪生产的重要组成部分。传统上，奶酪是通过将细菌培养物添加到乳制的，使其缓慢地发酵。商业生产的奶酪使用柠檬酸来加速该过程。软饮料，特别是水果味的品种，含有柠檬酸作为防腐剂加入并作为调味剂。
较低昂贵的冷冻零食使用柠檬酸作为脂肪乳化剂，以防止添加的植物脂肪分离在冰淇淋，果冻和冰柱中。当加入碳酸氢钠时，它促使糖果和粉末饮料中的泡腾作用以及用于消化不良的粉末和片剂。
饮料和柠檬酸
柠檬酸在水果中 - 例如用于葡萄酒的葡萄 - 包括巨石，苹果和柠檬酸。这些增加了复古的总酸度，影响着葡萄酒的颜色，平衡和味道。这些酸也影响发酵过程中酵母的生长，限制细菌生长。
在廉价的商业分布葡萄酒中发现的大多数柠檬酸是发酵过程后发酵蔗糖溶液的结果。
据发表2015年文章生命科学的前沿_._
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餐厅食品和柠檬酸
亚洲食品通常含有柠檬和石灰汁，含有柠檬酸。印度食物经常有罗望子，含有柠檬酸的水果。中国食谱通常不使用柑橘类水果和柠檬酸添加剂，除了柠檬鸡和含有菠萝，橙子和柠檬的各种甜酸食谱。
地中海食物可能包括西红柿，柠檬汁，石灰汁，菠萝等更多异国果实。中东食物通常不含柑橘类水果;然而，Hummus可以用或没有柠檬汁制成。美国食品含有天然存在的柠檬酸，以及柠檬酸，作为津津乐道，番茄酱，蛋黄酱，甜点和主要课程的添加剂。