氟化钠是一种化学物质,由带正电的钠离子和带负电的氟离子组成。它是一种白色粉末,很容易溶于水。钠和氟都是人体必需的矿物质;美国国家医药食品营养协会建议成年人每天摄入3毫克氟化物。虽然氟化钠在内部摄入时有毒,但在牙膏和饮用水中以少量浓度使用。各种工业应用也使用氟化钠。
牙膏
氟化物能有效防止蛀牙——细菌破坏牙齿结构的过程。因此牙膏和其他各种口腔卫生产品都使用氟化钠。据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)称,牙膏和含氟漱口水中最常见的氟化物是氟化钠。在美国销售的氟化物牙膏通常含有千到一千五百万分之一的氟化钠。因为摄入过多的氟化钠会导致中毒,刷牙时应该只使用豌豆大小的量,并避免吞咽。氟化钠的症状包括腹痛、嗜睡、呕吐和昏迷。
水处理
公共水处理系统添加了氟化物添加剂,使水成为膳食中氟化物的主要来源之一。据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)说,处理系统使用三种不同的氟化物来源中的一种,氟化钠仍然是首选来源,尤其是对小型处理工厂。为了确保饮用水的安全,美国环境保护局(Environmental Protection Agency)为包括氟化钠在内的所有添加剂制定了质量标准。美国疾病控制与预防中心称,因为过量的氟化钠会导致牙齿变色,尤其是儿童,美国环保局将饮用水中氟化物的添加量限制在4毫克/升。
工业用途
由于氟化钠是有毒的,它通常用于杀虫剂,包括杀菌剂和杀虫剂。如氟化物行动网络所列,这类产品的氟化钠浓度在15%到95%之间。各种类型的粘合剂和胶水使用氟化钠作为防腐剂。氟化钠的存在阻止了细菌、真菌和霉菌的生长。氟化钠也用于制造钢铁和铝产品。根据环境署的说法,在熔融金属中加入氟化钠可以增加脱氧效果,产生更均匀的金属。氟化钠的其他工业用途包括玻璃磨砂、不锈钢酸洗和木材防腐剂。