鸡肉是许多饮食中的主食——根据南佛罗里达大学(University of South Florida)的数据，美国人平均每年要吃掉90磅(约合454公斤)——而鸡腿多汁的深色肉在许多菜肴中都很适合。鸡腿也是你饮食中健康的补充，它能提供细胞运作所需的矿物质和维生素。只要确保在烹饪之前去掉鸡腿的皮和脂肪，就可以减少饱和脂肪的摄入。
蛋白质和脂肪
鸡腿含有适量的卡路里——每个去皮鸡腿提供106卡路里，而去皮鸡腿包含176卡路里。这两份鸡腿都能提供充足的蛋白质，这是一种对组织修复和肌肉生长很重要的营养物质。每个鸡腿提供17克蛋白质，每个大腿包含28克。这对你每天的蛋白质摄入量有很大的帮助，女性为46克，男性为56克。鸡腿也含有一些脂肪——每条鸡腿3.7克，每条大腿6.2克。这种脂肪为你的生活方式提供能量，并有助于维生素的吸收。
必要的矿物质
吃鸡腿可以增加矿物质的摄入量，提供大量的硒和磷。硒是细胞中几种酶的组成部分，它在酶活动中的作用支持甲状腺的功能，保护血管免受损害。磷还有助于控制酶的活性，它是细胞膜和DNA的组成部分。吃一只鸡腿可以增加30.9毫克的硒摄入量——相当于你每日硒需求的56%——和265毫克的磷摄入量，相当于每日推荐摄入量的39%。每个鸡腿含有18.5毫克的硒和158毫克的磷——分别是每日推荐硒和磷摄入量的34%和23%。
有益的维生素
鸡腿也提供一些好处，因为它们的维生素含量。它们提供充足的维生素B-12——一种对神经细胞健康和调节基因活动很重要的维生素——以及泛酸，一种促进健康细胞新陈代谢的营养物质。每只鸡腿提供0.84毫克的维生素B-12，相当于你每日所需维生素B-12的35%，以及1.7毫克的泛酸，相当于每日推荐摄入量的34%。鸡腿提供的B-12和泛酸略少——0.5毫克维生素B-12和1.03毫克泛酸。这提供了每日推荐B-12和泛酸摄入量的21%。
服务提示和建议
如果是最瘦的一餐，烹饪前先去鸡腿上的皮，去掉所有可见的脂肪。避免在烹饪过程中加入大量油的烹饪方法，比如油炸。相反，制作美味的烤鸡腿——烹饪前用新鲜的迷迭香和百里香调味，上桌前加一点黑胡椒粉。或者，用少量橄榄油煎鸡腿，以保持水分，然后加入鸡汤，以及切碎的土豆、胡萝卜和欧洲防风，做一份健康的鸡肉炖菜。