酵母是一种活的单细胞真菌，用于面包和啤酒的制作。“酵母”这个词在梵语中是“沸腾或煮沸”的意思。食品中使用的酵母被称为Saccharomyces cerevisiae，这是一个拉丁名字，意思是“糖真菌”。微生物在你周围很常见，在空气中，在水果的表皮上。
历史
埃及人大约在3000年前开始使用酿酒酵母，酵母发酵的面包形成了欧洲和地中海数千年的基本饮食。在最初使用酵母的几百年里，面包师用酵母发酵剂种植酵母。酵母发酵剂是一种谷物和水的混合物，酵母可以在其中发酵和生长。面包师每天会从面包中取出一部分来制作面包，并补充更多的谷物和水。19世纪50年代，科学家路易斯·巴斯德研究了这种真菌，并为今天使用的制造过程铺平了道路。
函数
酵母是一种发酵剂，这意味着它会产生二氧化碳气泡，使面包膨胀。发酵粉或苏打粉是化学发酵剂，而酵母产生的气体是其饲喂过程的产物。酵母消耗面包面团中的糖分，并排出二氧化碳，使面团膨胀。酵母还会产生酒精和其他一些副产品，这些副产品产生了酵母面包的独特风味。当你把面包放进烤箱时，高温会让酵母过度发酵，面团会迅速发酵几分钟，然后面包就会凝固，酵母也会死去。
类型
你可以买蛋糕或干的、颗粒状的酵母。因为它含有约70%的水分，蛋糕酵母的保质期很短。干酵母可以在冰箱里保存很长一段时间，随时都可以使用。
面包酵母不同于酿酒酵母或营养酵母，尽管它们都是酿酒酵母家族的一部分。啤酒酵母是在啤酒花上生长的，啤酒花用于酿造啤酒，它有一种苦味。营养酵母是在糖蜜上生长的，它有一种更甜的味道。营养酵母和酿酒酵母不会使面包发面，因为真菌在加工过程中被杀死了。
好处
啤酒酵母富含蛋白质、纤维、B族维生素，而不是B-12和叶酸。它还可以提高免疫功能。啤酒酵母的铬含量很高。酵母在现代医学治疗中的潜力研究正在进行中。例如，查尔斯德鲁医学与科学大学的Mamdooh Ghoneum博士继续研究面包酵母在治疗癌症中的可能作用。
注意事项
虽然吃烤面包没什么问题，但千万不要吃生的活性酵母，因为这些真菌仍然活着，会继续在你的消化系统中发酵，它们会吃掉你身体的维生素b并产生气体。