草酸盐是一种化合物，在一定程度上存在于几乎所有植物中，包括水果、蔬菜和谷物植物。草酸通常存在于树叶或树皮中，当植物季节性脱落时，这种化合物与钙结合，将其清除。根据《肾结石手册》，在人体中，草酸盐没有任何有益的功能，几乎完全作为尿液和粪便中的废物排出体外。
草酸在消化
平均每天的饮食含有120毫克草酸盐，但那些大量食用草酸盐含量高的食物的人，草酸盐含量可高达1000毫克。当你吃了含有草酸的食物，胃里的酸就会把这种化合物从它的来源中释放出来。你的肝脏也会将过量的维生素C和动物蛋白转化为草酸盐。在消化过程中，草酸盐与钙紧密结合，形成一种化合物，最终随粪便排出体外。这个结合过程阻止了草酸盐的吸收，以及与草酸盐结合的钙。一个相对健康的身体通常会吸收10%到15%的未结合的膳食草酸盐，然后通过尿液排出体外。
肾结石
你的肾脏作为你身体的过滤器，在一个复杂的过程中溶解和排泄所有的废物，这需要尿化学物质和水的适当平衡。当没有足够的水来溶解所有过滤过的物质时，就会形成被称为肾结石的坚硬的矿物沉积物。结石是不正常的生长物。它们开始时是微小的颗粒，逐渐成长为一组晶体，最终形成石头。根据它们的制作方式，石头可能含有多种不同的化合物。几乎85%的肾结石含有钙。虽然其中一些结石含有复合磷酸钙，但大多数含有草酸钙。如果你有患草酸类肾结石的倾向，你的医生可能会建议你限制草酸类食物的摄入量。
西红柿
西红柿和茄子、土豆和青椒都属于茄科植物。这些茄属植物的草酸含量“很高”，每份超过10毫克，而番茄的草酸含量“适中”，每份在2到10毫克之间。美国农业部列出的每100克番茄中草酸含量为50毫克。然而，任何一种食物的草酸含量都有很大的变化，这取决于成熟度、气候和土壤条件。例如，非常成熟的西红柿通常比不成熟的水果含有更高的草酸含量。根据《健康食物百科全书》，一种特定食物中草酸的含量可能相差2到15倍。
注意事项
除非你有肾结石的家族史，或者你的医疗服务提供者已经根据诊断出的健康状况建议你限制草酸的摄入量，否则你不需要担心你所吃的食物中的草酸。除了含有适量的草酸，西红柿还是维生素C和K、生物素和胡萝卜素的极佳来源，包括番茄红素，一种抗氧化剂，可以预防皮肤癌、肺癌、乳腺癌、结肠癌和前列腺癌，并可能降低心脏病和白内障的风险。西红柿也是膳食纤维、叶酸和维生素B6的良好来源。尽管随着番茄的成熟，草酸含量会增加，但其营养成分也会增加。