血液中的铁含量低会导致多种问题，包括缺铁性贫血。如世界卫生组织贫血是世界上最严重的营养不良之一，影响着世界上30%以上的人口。50%的贫血是由于缺铁引起的。幸运的是，通过仔细的医疗护理，低铁水平通常可以被逆转。
铁的食物来源
铁的饮食来源有两种形式。血红素铁存在于动物产品中，如红肉、肝脏、鱼类和家禽。血红素铁是最容易被吸收的一种铁，尽管它比非血红素铁少得多，非血红素铁存在于豆类、扁豆、菠菜、豆腐和葡萄干中。非血红素铁也被添加到谷物、面包和燕麦等强化食品中。维生素C可以改善非血红素铁的吸收而钙、多酚、单宁酸和植酸会降低吸收率。因此，你应该经常吃含有非血红素铁和维生素C含量高的食物，比如柑橘类水果、甜椒和球芽甘蓝。
补充铁的来源
如果饮食改变不能使铁水平恢复正常，你的医生可能会建议补充铁。补充剂有片剂和液体两种形式。铁补充剂中最常见的形式是亚铁盐类，包括富马酸亚铁、硫酸亚铁和葡萄糖酸亚铁。虽然硫酸亚铁是最常用的，但富马酸亚铁是最容易吸收的铁补充剂。补充铁的最佳吸收时间是在一天中吃两到三次含有维生素c的食物。在服用补充铁之前联系你的医生，因为血液中的铁过量会导致器官损伤。
极端病例的注射
在铁缺乏的罕见病例中，不能通过饮食的改变和补充来缓解，医生可能会建议铁注射．注射必须始终由受过训练的专业人员在医疗环境中进行，如医院或医生办公室。潜在的副作用包括过敏反应，这是一种严重的、有时危及生命的过敏反应，以及恶心、头晕、昏厥和低血压。铁针通常用于服用促红细胞生成素(ESAs)的患者，这种药物可以促进血细胞生成，从而增加铁的需求。
服用补品时需要考虑的事情
虽然增加饮食摄入通常是安全的，没有副作用，铁补充剂可能导致不受欢迎的副作用比如嘴里有金属味、恶心、呕吐、头痛或皮疹。一定要咨询你的医生，以确定增加铁含量和减少负面影响的最佳方法。有些情况，如烧伤、透析、肠道疾病、出血和胃切除，可能会增加你缺铁的风险。纯母乳喂养的孕妇和婴儿缺铁的风险也会增加。